Wymykające się spod kontroli komórki, które zaczynają się dzielić i mnożyć – tak rozpoczyna się nowotworzenie. Nowotwór może rozwinąć się w każdej części naszego ciała, a następnie rozprzestrzenić się na inne obszary organizmu. Utrata kontroli nad podziałami jest cechą charakterystyczną wszystkich nowotworów, zarówno wieku dziecięcego, jak i dorosłych, które poza tym różnią się cechami biologicznymi i sposobem realizowanego leczenia.