W przeciwieństwie do wielu nowotworów u dorosłych, nowotwory wieku dziecięcego w mniejszym stopniu są związane ze stylem życia lub środowiskowymi czynnikami ryzyka, takimi jak palenie papierosów, złe odżywianie i inne. U dzieci w dużym odsetku ich rozwój spowodowany jest mutacjami genetycznymi, co powoduje, że w młodym wieku człowiek choruje na nowotwór inaczej – choroba rozwija się bardzo szybko, czasami w ciągu kilku dni i godzin. Dlatego tak ważna jest wczesna diagnoza i natychmiastowe wdrożenie leczenia.

Sprawny metabolizm i brak innych problemów ze zdrowiem powoduje, że dzieci lepiej niż dorośli mogą tolerować znacznie większe dawki leków i są bardziej odporne. Wyniki leczenia nowotworów wieku dziecięcego są lepsze aniżeli dorosłych, niestety leczenie może mieć również swoje skutki uboczne zarówno wczesne, jak i odległe.

Skuteczność leczenia

Leczenie przeciwnowotworowe dzieci jest często skuteczniejsze niż dorosłych. Z pewnymi wyjątkami nowotwory wieku dziecięcego zwykle lepiej reagują na określone metody leczenia. Może to wynikać z różnic w samych nowotworach, a także z faktu, że dzieci często poddawane są bardziej intensywnemu leczeniu. Ponadto dzieci zwykle nie mają wielu innych problemów zdrowotnych, które występują u osób dorosłych chorych na raka i mogą ulegać zaostrzeniu podczas leczenia.

Odległe następstwa leczenia choroby nowotworowej

Organizm dziecka wciąż się rozwija, dlatego jest bardziej prawdopodobne, że niektóre rodzaje leczenia niosą ryzyko wystąpienia efektów ubocznych. Na przykład dzieci (zwłaszcza bardzo małe dzieci – poniżej 5 roku życia) są bardziej narażone na radioterapię. Ryzyko wystąpienia odległych i długotrwałych objawów ubocznych leczenia przeciwnowotworowego u dzieci wymaga dokładnej obserwacji tej grupy chorych przez resztę życia.

Czujność onkologiczna jest bardzo ważna, ponieważ leczenie przeciwnowotworowe może sprzyjać wystąpieniu kolejnej choroby nowotworowej (https://onkologia-dziecieca.pl/ozdrowiency/kolejne-nowotwory). To jedno z najcięższych powikłań chemioterapii i radioterapii. Każdy pacjent po zakończonym leczeniu przeciwnowotworowym powinien podlegać regularnej, długoterminowej i kompleksowej kontroli polegającej na wizytach u lekarzy specjalistów i wykonywaniu badań kontrolnych (laboratoryjnych, obrazowych, czynnościowych). Sposób kontroli (tzw. follow-up) zależy od nowotworu pierwotnego i jego przebiegu, od płci, wieku w trakcie zachorowania.

Więcej informacji na temat odległych następstw leczenia choroby nowotworowej (https://onkologia-dziecieca.pl/ozdrowiency/nastepstwa-leczenia-choroby-nowotworowej)

Pediatryczne oddziały onkologiczne

Większość dzieci i nastolatków chorych na raka jest leczonych na oddziałach onkologii dziecięcej. Zaletą tych ośrodków jest możliwość zapewnienia profesjonalnej opieki nad pacjentami, którymi zajmują się zespoły specjalistów najlepiej znających i rozumiejących wyjątkowe potrzeby dzieci i młodzieży chorych na raka oraz ich rodzin. Zespół ten obejmuje zazwyczaj onkologów i hematologów dziecięcych, pediatrów, chirurgów, radioterapeutów oraz pielęgniarki.

Na oddziałach onkologii dziecięcej pracują również psycholodzy (https://onkologia-dziecieca.pl/chorzy/news/id/3105-nowy-zawod-medyczny-psychoonkolog), pracownicy socjalni, dietetycy, rehabilitanci i fizjoterapeuci oraz pedagodzy, którzy pracują nie tylko z dziećmi, ale wspierają całe rodziny. To bardzo ważne, aby całe rodziny były otoczone wsparciem specjalistów, ponieważ każdy przypadek zdiagnozowanego nowotworu u dziecka to wyzwanie dla całej rodziny małego pacjenta.

Mogą Cię zainteresować: