Nowotwory ośrodkowego układu nerwowego są najczęstszymi nowotworami litymi wieku dziecięcego. Stanową drugą co do częstości (po białaczkach) grupę nowotworów wieku dziecięcego i mogą występować w każdym wieku. Mimo postępu w diagnostyce i leczeniu, który dokonał się w ciągu ostatnich 20 lat, nadal są najczęstszą przyczyną zgonu z powodu choroby onkologicznej u dzieci. Rocznie w Polsce odnotowuje się 200-250 nowych rozpoznań, nieznacznie częściej u chłopców.