Co to jest neuroblastoma?
Neuroblastoma to nowotwór złośliwy, który rozwija się z niedojrzałych komórek nerwowych, tzw. neuroblastów. Najczęściej guz pojawia się w jamie brzusznej, zwłaszcza w nadnerczach, ale może też występować w klatce piersiowej, szyi, miednicy lub wzdłuż kręgosłupa.
W niektórych przypadkach przyczyną neuroblastomy mogą być mutacje genetyczne, jednak najczęściej choroba pojawia się niespodziewanie i bez uchwytnej przyczyny. Leczenie bywa trudne, zwłaszcza jeśli nowotwór zostanie wykryty w zaawansowanym stadium.
Objawy neuroblastomy. Na co zwrócić uwagę?
Neuroblastoma u dzieci jest o tyle niebezpieczna, że jej objawy łatwo przeoczyć. Są bowiem niespecyficzne i często przypominają zwykłe infekcje lub inne dziecięce dolegliwości. Różnią się też w zależności od tego, gdzie znajduje się guz i jak bardzo choroba jest zaawansowana.
Warto skonsultować się z lekarzem, jeśli u dziecka pojawią się:
- powiększony brzuch lub twardy guzek w jamie brzusznej,
- brak apetytu i chudnięcie,
- ciągłe zmęczenie lub senność,
- długotrwała gorączka bez wyraźnej przyczyny,
- bóle kości, problemy z poruszaniem się (np. kulawizna),
- zasinienia wokół oczu („oczy pandy”),
- podwyższone ciśnienie lub kłopoty z oddawaniem moczu.
Nie wszystkie objawy muszą wystąpić jednocześnie. Jeśli jednak się utrzymują lub nasilają, z wizytą u pediatry nie należy zwlekać. Wczesna diagnoza może znacząco zwiększyć szanse na wyleczenie.
Artykuł partnera.
Diagnoza i leczenie neuroblastomy
Rozpoznanie neuroblastomy opiera się m.in. na badaniach obrazowych (USG, rezonans magnetyczny, tomografia komputerowa), analizie moczu (pod kątem katecholamin i ich metabolitów), biopsji guza oraz badaniach genetycznych.
Leczenie zależy od wieku dziecka, lokalizacji guza i stopnia zaawansowania choroby. Terapia może trwać od kilku tygodni do nawet dwóch lat i obejmować chirurgiczne usunięcie guza, chemioterapię (przed operacją lub po), radioterapię, immunoterapię (leczenie przeciwciałami monoklonalnymi), a w ciężkich przypadkach również przeszczep komórek macierzystych.
U noworodków i niemowląt z neuroblastomą w 1.–3. stopniu zaawansowania szanse na całkowite wyleczenie sięgają nawet 90%. Niestety, im dziecko jest starsze i im bardziej zaawansowana jest choroba, tym rokowanie staje się mniej korzystne.
Nadzieja i wsparcie
Dla rodziców diagnoza nowotworu u dziecka to ogromne wyzwanie emocjonalne. Warto wiedzieć, że w Polsce działa wiele organizacji wspierających rodziny dzieci z chorobami nowotworowymi zarówno na poziomie informacyjnym, jak i emocjonalnym. Trzeba też pamiętać, że nowoczesna medycyna stale poszukuje nowych sposobów leczenia neuroblastomy, a prowadzone badania kliniczne dają nadzieję na skuteczniejsze i mniej inwazyjne terapie.