Przyczyny

Guzy pochodzenia germinalnego wywodzą się z pierwotnej komórki płciowej zwanej gonocytem. Mogą rozwijać się w różnej lokalizacji – zarówno w obrębie narządów płciowych, czyli u dziewczynek w jajnikach, a u chłopców w jądrach, jak i w innych częściach ciała – na przykład w klatce piersiowej, w narządach wewnętrznych jamy brzusznej, czy w okolicy krzyżowo-guzicznej. Odrębną grupę stanowią guzy germinalne zlokalizowane w ośrodkowym układzie nerwowym.

Diagnostyka

W celu zdiagnozowania guza pochodzenia germinalnego potrzebnych jest wiele badań diagnostycznych. Zazwyczaj pierwszym wykonywanym badaniem jest ultrasonografia, a po niej wykonuje się rezonans magnetyczny lub tomografię komputerową. Te dokładniejsze badania obrazowe pozwalają zarówno określić dokładne położenie guza, jak i sprawdzić, czy nowotwór nie rozprzestrzenił się do innych części ciała pod postacią przerzutów.

Istotnym elementem jest zabieg operacyjny, którego celem jest usunięcie guza oraz określenie jego rodzaju, dzięki wykonaniu badania histo-patologicznego.

Rodzaje nowotworów pochodzenia germinalnego

W zależności od szczegółowej budowy nowotworów germinalnych określanej w tym badaniu, wyróżnia się m.in. guzy pęcherzyka żółtkowego, rozrodczaki, raki zarodkowe, potworniaki dojrzałe i niedojrzałe, a także inne. Mogą być one łagodne lub złośliwe. Nowotwory złośliwe mają zdolność do wzrostu i tworzenia przerzutów w innych częściach ciała, podczas gdy guzy łagodne nie tworzą przerzutów, jednak w zależności od tego gdzie się znajdują, mogą wywoływać objawy poprzez ucisk na pobliskie tkanki i narządy.

Nowotwory pochodzenia germinalnego często wytwarzają białka zwane markerami nowotworowymi, które można zmierzyć we krwi. Są to α-fetoproteina (AFP) i ludzka gonadotropina kosmówkowa (bHCG). Stężenie tych markerów sprawdzane jest przed rozpoczęciem leczenia, w czasie jego trwania i po zakończeniu.

Leczenie

Szczegółowy schemat leczenia guzów germinalnych poza ośrodkowym układem nerwowym zależy od wielu czynników – zarówno wielkości, położenia, jak i stadium zaawansowania guza. Zazwyczaj leczenie składa się z zabiegu chirurgicznego, chemioterapii lub połączenia tych dwóch metod.

Jeśli guz jest łagodny, wystarczającym leczeniem może być wyłącznie zabieg operacyjny, podczas którego usuwany jest guz wraz z jądrem lub jajnikiem.

Czasami zdarza się, że leczenie zaczyna się od chemioterapii, pomijając wstępny zabieg operacyjny. Dzieje się tak, kiedy w surowicy krwi stwierdza się wysokie stężenie wspomnianych markerów lub z uwagi na znaczną wielkość guza nie ma możliwości bezpiecznego wykonania zabiegu operacyjnego.

Natomiast guzy pochodzenia germinalnego zlokalizowane w ośrodkowym układzie nerwowym, leczone są przede wszystkim za pomocą chemioterapii i radioterapii, a jeżeli zajdzie taka potrzeba wykonuje się zabieg operacyjny.

Obserwacja po zakończeniu leczenia

Większość dzieci chorych na nowotwory zarodkowe zostanie wyleczona, jednak po zakończeniu leczenia konieczne są dalsze regularne wizyty u onkologia dziecięcego oraz wykonywanie kontrolnych badań krwi i badań obrazowych.