Dlaczego żelazo jest tak ważne dla zdrowia?

Żelazo pełni kluczową rolę w organizmie ludzkim, ponieważ bierze udział w procesie transportu tlenu, produkcji hemoglobiny oraz wspomaga funkcje układu immunologicznego. Niedobór żelaza może prowadzić do różnych schorzeń, z których najbardziej powszechnymi są: anemia, zespół niespokojnych nóg, zaburzenia funkcji poznawczych, osłabienie układu immunologicznego, trudności z rozwojem fizycznym, zaburzenia sercowo-naczyniowe, zaburzenia snu, zmiana wyglądu skóry (bladość, suchość, łuszczenie), osłabienie i łamliwość włosów i paznokci.

Skala problemu

Statystyki dotyczące niedoboru żelaza są zatrważające. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), ponad 30% ludności światowej cierpi na niedobór żelaza. Wśród osób najbardziej narażonych na ten problem znajdują się kobiety w ciąży, dzieci oraz osoby na diecie wegetariańskiej.

Jak rozpoznać niedobór żelaza?

Niedobór żelaza może objawiać się męczliwością, bladością skóry, osłabieniem i złym samopoczuciem. W przypadku dzieci niewystarczająca ilość żelaza w organizmie może wpłynąć na rozwój fizyczny oraz intelektualny.

Co może być przyczyną niedoboru żelaza?

Niedobór żelaza może mieć różnorodne przyczyny. Wśród czynników z tym związanych można wymienić:

• Niewystarczające spożycie żelaza w diecie,

• Trudności z wchłanianiem żelaza,

• Zwiększone zapotrzebowanie na żelazo - np. czas ciąży, okres dojrzewania,

• Długotrwała utrata krwi,

• Choroby przewlekłe, np. choroba zapalna jelit, celiakia, choroby nerek, które mogą wpływać na wchłanianie żelaza,

• Nadmierne obciążenie organizmu, intensywny wysiłek fizyczny,

• Niedobór witamin (takich jak witamina C) i składników mineralnych (m.in. miedzi) mogą również wpływać na przyswajanie żelaza przez organizm.

Jak można zapobiegać niedoborowi żelaza?

Profilaktyka niedoborów żelaza obejmuje: 

• stosowanie zrównoważonej diety przez wprowadzanie źródeł żelaza, takich jak mięso, ryby, jaja, orzechy, nasiona, produkty pełnoziarniste,

• suplementację żelaza, zaleconą przez lekarza w określonych przypadkach,

• regularne badania krwi, które mogą pomóc w wykryciu niedoboru żelaza i podjęciu odpowiednich działań prewencyjnych,

• zwiększanie świadomości społecznej na temat znaczenia żelaza dla zdrowia oraz promowanie zdrowych nawyków żywieniowych.

Walka z niedoborem żelaza wymaga wspólnego wysiłku społeczeństwa, instytucji medycznych i edukacyjnych. Dlatego ważne jest, abyśmy nie tylko zwracali uwagę na własne zdrowie, ale także angażowali się w edukację innych na temat tego istotnego zagadnienia, ponieważ zdrowie zaczyna się od świadomości.